曹錦輝是國內棒壇的傳奇人物，雖然職業生涯飽受傷病、及假球案的爭議，但不可否認的是，曹錦輝是棒球之神眷顧的天才，生涯最快球速達到100mph，是國內公認極具天賦的頂尖運動員，年僅18歲的年紀就旅美，20歲時右手肘韌帶斷裂、經過Tommy John手術，但天才折翼又重生，於2003年成為台灣首位登上美國職棒大聯盟的投手，並以22歲的年齡，成為台灣史上第一位在大聯盟奪下首勝的投手、同時也是第一位在大聯盟擊出安打的台灣球員。
曹錦輝站在投手丘上，總是能夠散發出一種桀傲不馴的霸氣，甚至在被國內棒壇「封殺」的6年後，經自我訓練還能重返大聯盟、並拿下勝投。這種奇蹟似的表現，不僅顯露出他的棒球天賦，背後更是有堅強的毅力，與不斷的苦練才能達成。
曹錦輝出生於花蓮縣光復鄉，國小四年級才開始接觸棒球，除了打擊極為出色，偶而也會客串當投手。國中加入了花蓮縣光復國中棒球隊，因在IBA世界青少棒錦標賽的傑出表現，吸引高苑工商邀請曹錦輝入學。
但其實在高中二年級以前，曹錦輝主要都是擔任內野手，直到高二才正式轉為投手，沒想到專職投手後的曹錦輝，完全兌現了他的天賦，在高中棒球聯賽飆出了152公里速球，刷新了當時台灣青棒史上最快球速紀錄。
同年5月，曹錦輝跳級入選中華成棒代表隊，參加在日本神戶舉行的四國棒球邀請賽，將個人的球速紀錄推進到155公里，也因此吸引了美國職棒及日本職棒球探的青睞。
1999年科羅拉多洛磯隊以隊史新高的220萬美元(約7000萬台幣)，簽下年僅18歲的曹錦輝，這個數字至今過了22年，依然是台灣旅美最高簽約金的紀錄，就能看出當時曹錦輝的評價到底有多高。
而曹錦輝赴美初期的表現，也確實證明了他的天分，連續4年都入選Baseball America百大新秀、2度入選未來之星明星賽，還被農場權威Baseball America評為百大新秀的第15名，甚至排在許多大聯盟名將Albert Pujols、Miguel Cabrera及K-Rod等人的前面，至今仍是台灣旅美選手中，在百大新秀排名最高的，這個紀錄未來也很難被超越。
當時的曹錦輝可以說是主宰了1A及2A的賽場，也讓洛磯隊願意在2003年，將曹錦輝直接從2A升上大聯盟，並在同年7月25日對釀酒人隊登板，不但投出優質先發，還拿下了生涯首勝，也是歷史上第一位在大聯盟奪下勝投的台灣球員。而曹錦輝也是台灣第一位沒有經過3A的洗禮，直接跳級上大聯盟的球員，另外包括台灣選手在大聯盟的首次三振、首次救援成功，皆是由曹錦輝在洛磯隊時期所留下的紀錄。
2005年可以說是曹錦輝在大聯盟的轉捩點，由於這幾年有過傷勢及動過手術的原因，洛磯隊總教練Clint Hurdle，為了讓栽培多年的曹錦輝減輕投球負擔量，決定將他轉任為主力牛棚，甚至親口宣布曹錦輝就是洛磯隊的終結者，曹錦輝也在當年投出了生涯最快球速的100mph速球。
可惜的是同年5月曹錦輝再次遇到了大傷，而且是被譽為投手絕症的「肩關節唇撕裂傷」，因開刀治療賽季宣告報銷，要知道「肩關節唇撕裂傷」號稱是所有投手的夢靨，只要有過這個傷勢的投手，就算還能再回到投手丘，投球的威力也不會再回來了，也因此2006年洛磯隊宣布與曹錦輝解約，曹錦輝正式結束了在科羅拉多洛磯隊的7年時光。
2007年1月，洛杉磯道奇宣布與曹錦輝簽約，曹錦輝於4月份就獲得了升上大聯盟的機會，主要擔任中繼及後援的角色，雖然球威及三振能力跟過往有著不小的差距，但21場的出賽仍繳出4.38的防禦率，顯示曹錦輝確實還是有能力在大聯盟生存。
但禍不單行，同年的7月16日，曹錦輝再次進入傷兵名單，球季也隨著傷勢的治療期過久而結束，僅僅在洛杉磯道奇隊待了一年就離開了。曹錦輝並沒有放棄，2007年底以自由球員身分加盟堪薩斯皇家隊，以小聯盟合約簽了一年，並受邀參加春訓，但長期受到手傷未痊癒的影響，已經沒有球隊願意再給他舞台，2008年6月3日、曹錦輝27歲生日的隔天，再次被堪薩斯皇家隊釋出。
綜觀曹錦輝的美國職棒之路，他並不缺乏鎂光燈、貴人、實力，缺的只是一個健康，試想若曹錦輝都沒受到傷勢的影響，以他的條件及備受重用的程度，或許曹錦輝的職業生涯，會是不同的篇章。
經過了美國職棒生存現實的考驗及折磨，2008年底曹錦輝決定返回家鄉，透過選秀會加盟中華職棒、並被兄弟象選中，曹錦輝儼然就是中華職棒的強力吸票機，兄弟象都盡量安排讓曹錦輝投假日的比賽，來吸引更多的觀眾入場，畢竟那一年才剛經歷了米迪亞假球案事件，中華職棒形象嚴重受挫，曹錦輝當時也成為了中華職棒的救世主，挽救了當時台灣的棒壇，當年中華職棒觀眾進場成長率，比前一年成長了56.86％，在才剛假球案爆發後還可以創下這個數字，你應該就能感受到，曹錦輝對於台灣棒球的影響力有多大。
也正是因為有很大的影響力，曹錦輝後來帶給職棒環境的傷害才會如此巨大，2009年總冠軍賽後，黑象事件爆發、曹錦輝也名列其中，雖然自稱並未有放水或打假球的事實，但確實曾經與職棒簽賭案的組頭見過面，而且隔天都剛好輸球，也讓檢方有所質疑，將曹錦輝列為被告。雖然最後並無找到足夠判定他有收賄打假球的證據，但兄弟象仍然決定將他開除，曹錦輝也遭到了中華職棒的永不錄用。
曹錦輝10年的旅美生涯，年僅28歲就回台加入中華職棒，僅1年就因社交聚會捲入假球簽賭案，雖然無實質證據不予起訴，但年紀輕輕的曹錦輝，也如同被台灣棒球界判處了死刑。當時曹錦輝面對媒體痛哭失聲，並表示：「我絕對沒有對不起棒球，我希望能再站上球場。」確實令人感到相當惋惜。
曹錦輝淡出棒壇後，為了生活，也經營過燒烤店及牛肉麵店，在沉寂5年之後，大家都已慢慢忘記了他，但曹錦輝的棒球夢並沒有滅，為了證明自己，他參加了一場棒球測試會，吸引數位球探來觀察，沒想到曹錦輝的球速仍然可達93mph，讓大家看到他在這些年，並沒有因為假球案的關係變得消極，反而是持續訓練、等待機會的到來。因此澳洲職棒與曹錦輝簽約，獲得到澳洲打球的機會，遺憾的是中華職棒發函澳洲職棒，說明曹錦輝曾涉及假球案的內容，而讓澳洲職棒怯步、因此決定不登錄曹錦輝，中華職棒的出手「干涉」，也讓曹錦輝等了五年後看到的曙光，再次熄滅。
但天無絕人之路，想不到洛杉磯道奇隊卻伸出了手，道奇球團不在意他過去的不良紀錄、反而選擇給予機會，第二度簽下了曹錦輝，將曹錦輝放進3A名單內。不可思議的是，曹錦輝就這樣奇蹟似的拼回了大聯盟，2015年7月8日，曹錦輝以34歲的年紀再次站上了大聯盟投手丘，並在7月11日對上釀酒人隊的比賽，第7局登板救援並拿到勝投，距離他上一次在大聯盟奪勝，已經足足過去了10年多，成為大聯盟歷史上第2久的紀錄。
締造奇蹟後，曹錦輝於2017年的6月19日，於個人臉書粉絲團上發表了引退宣言，留給台灣球迷無限的感慨。
曹錦輝的故事固然充滿爭議，但遇到了重重逆境及阻礙，他並沒有選擇放棄，經過了6年，他重新回到了熟悉的大聯盟賽場上，並且再次拿下了勝投，這一勝，代表了他永不放棄的決心，也述說了他為了證明自己而付出的努力。
多年過去了，如今，卸下球員身分的他，於2021年1月13日出版了他的傳記《日蝕之後：堅持、無悔，曹錦輝的真實告白》，也讓曹錦輝的故事再次成為話題。曹錦輝的新書內，毫無保留的述說出他過往的經歷，以及對棒球的執著與現實。
曹錦輝說過，就算大家誤解他，但他那一段六十英呎又六英吋的距離，是不容許有任何陰影的。或許就像他新書《日蝕之後：堅持、無悔，曹錦輝的真實告白》所說的：「很抱歉，但是我沒有對不起棒球。」